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园方当天在新闻发布会上宣布，来自中国大熊猫保护研究中心的雄性大熊猫“宝力”和雌性大熊猫“青宝”，将于今年年底来到华盛顿。“宝力”和“青宝”分别出生于2021年8月和2021年9月。其中，“宝力”的妈妈是出生在华盛顿国家动物园的“宝宝”，它的外祖父母是在华盛顿国家动物园旅居20余年的“添添”和“美香”。
去年11月，“添添”“美香”和它们的幼崽“小奇迹”从华盛顿返回中国，众多美国民众参加了“告别派对”，向大熊猫告别。如今将迎来新的大熊猫，华盛顿国家动物园的工作人员表示“很激动”。
华盛顿国家动物园主管布兰迪·史密斯在接受中新社记者采访时表示，为迎接熊猫的到来，园方正在积极准备，包括改造升级熊猫的馆舍，更换栅栏、增加更多爬架等。目前，华盛顿国家动物园的熊猫饲养员已开始与中方饲养员沟通，了解两只熊猫的喜好，“我们会尽一切努力保障熊猫在这里过得开心和健康”。
史密斯还说，美国民众很喜爱熊猫，大家对于在这里生活过的熊猫有着很深的感情。“宝力”的到来是传承，是美中在大熊猫保护领域50年来合作的成功范例，“大熊猫项目是美中合作取得成果的典范”。
中国驻美国大使谢锋在新闻发布会上表示，在中美建交45周年之际，双方开启新一轮大熊猫保护合作，未来美国民众会有更多机会见到大熊猫。“期待大家像关心大熊猫一样关心中美关系，共同努力开创和平与繁荣的明天。”
美国第一夫人吉尔·拜登当天在社交媒体发布“熊猫要来华盛顿”的视频。她在视频中说，“迫不及待准备庆祝这个历史时刻”。
据动物园工作人员介绍，大熊猫来到华盛顿后要先隔离30天，在评估熊猫适应情况后再最终决定向公众展出时间。
大熊猫一直以来是华盛顿国家动物园的“大明星”。据统计，每年有190万人次来到华盛顿国家动物园欣赏大熊猫。(完)
